El 29 de marzo, Mykhailo Viktorovych Polyakov, un turista estadounidense de 24 años, fue arrestado en la isla Sentinel del Norte, ubicada en el archipiélago de las Islas Andamán, en India. Su intento de interactuar con la tribu Sentinelese, una de las más aisladas y protegidas del mundo, le costó una detención por parte de las autoridades locales. Este tipo de contacto con los habitantes de la isla está prohibido por la ley india debido a los riesgos sanitarios y culturales que implican para la tribu.

La peligrosidad de contactar con los Sentinelese

Los miembros de la tribu Sentinelese viven completamente aislados del mundo moderno y tienen una fuerte aversión hacia los forasteros. Debido a su falta de inmunidad a enfermedades modernas, cualquier contacto podría resultar mortal para ellos. La ley india prohíbe cualquier intento de acercarse a la isla para preservar su modo de vida y evitar la propagación de enfermedades externas. Aunque Polyakov no logró interactuar con la tribu, fue arrestado por intentar llegar a la isla y ser interceptado por la policía local.

Un antecedente trágico

Los intentos previos de contacto con los Sentinelese han resultado en tragedias. En 2018, el misionero estadounidense John Allen Chau fue asesinado por miembros de la tribu después de intentar evangelizar. Este incidente muestra lo peligroso que puede ser desobedecer las estrictas regulaciones para preservar la vida y cultura de los Sentinelese.

El turista, que ya había visitado las Islas Andamán en dos ocasiones previas, había planeado su expedición con meses de antelación. La policía confiscó varios objetos, incluyendo su teléfono móvil y una GoPro, como parte de la investigación. A pesar de su arresto, hasta el momento no se han presentado cargos formales en su contra.