Israel inició este martes las fases iniciales de la operación terrestre contra la ciudad de Gaza. El avance de tanques se combinó con una intensificación de los bombardeos, que dejaron al menos 68 muertos en las últimas horas.

La radio israelí Kan informó que los blindados avanzaron sobre la calle Al Jalaa, en el centro de la capital, con movimientos de entrada y retroceso para ganar terreno.

El portavoz militar Avichay Adraee aseguró que el Ejército comenzó a "desmantelar infraestructura terrorista", y advirtió que Gaza es una "zona de combate peligrosa".

"La ofensiva principal en Ciudad de Gaza comenzó" y "sabemos que hay miles de terroristas de Hamas", entre 2.000 y 3.000, indicó un responsable militar.

Estamos avanzando hacia el centro de la localidad, donde siguen viviendo cientos de miles de personas

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que el mayor núcleo urbano del territorio palestino quedó "en llamas" tras los ataques.

"No cederemos y no daremos marcha atrás hasta que se cumpla la misión", afirmó.

En paralelo, el primer ministro Benjamín Netanyahu declaró que se trata de una "poderosa operación" en un momento que calificó como crucial para Israel. Desde el Ministerio de Sanidad gazatí alertaron: "La situación aquí es catastrófica. Podemos morir en cualquier momento".

Denuncias internacionales

La ciudad de Gaza albergaba a un millón de habitantes a mediados de agosto, pero tras la ofensiva se produjo un éxodo hacia el sur. Israel estima que unas 350.000 personas abandonaron la capital, aunque la ONU reduce la cifra a 142.000. Según Al Jazeera, muchos refugiados regresan por la falta de espacio en las zonas designadas y al menos 68 personas murieron desde el amanecer.

El vocero de la Defensa Civil gazatí, Mahmud Basal, dijo que ataques israelíes sobre un complejo residencial cercano a la plaza Al Shawa dejaron "muertos, heridos y desaparecidos" en la zona.

"En las últimas 24 horas, 59 muertos y 386 nuevos heridos llegaron a los hospitales de la Franja de Gaza", advirtió el ministerio de Salud, que recordó que muchos cadáveres siguen entre los escombros o tirados en zonas de difícil acceso a lo largo del enclave.

Relatores de derechos humanos de Naciones Unidas, junto a organizaciones internacionales y varios países, califican de genocidio la ofensiva israelí, que desde octubre de 2023 dejó casi 65.000 muertos, entre ellos más de 19.000 niños, según cifras difundidas por la ONU y medios internacionales.