Un plazo clave para evitar el juicio oral

La decisión fue tomada por el juez Amos Mazzant, quien fijó un calendario que le otorga a Machado 50 días para negociar con la Fiscalía. Si no hay acuerdo, el proceso judicial comenzará el 2 de marzo, con jurado y exposición pública de las pruebas.

En un escrito presentado por su defensa, el argentino admitió que se encuentra "en discusiones" con los fiscales para intentar cerrar el caso sin llegar a juicio. Esa presentación contó con el aval del Ministerio Público, lo que marca un primer acercamiento entre las partes.

Las opciones que evalúa la defensa

El escenario que se abre es amplio. Entre las alternativas figuran un acuerdo de culpabilidad, la reducción o desestimación de cargos, o incluso una salida negociada que incluya probation u otra resolución condicional.

El juez justificó la extensión de los plazos al señalar la complejidad de la causa y la necesidad de que la defensa analice en profundidad el volumen de pruebas reunidas. Eso sí: si Machado no acuerda antes del 6 de febrero, perderá el beneficio de una eventual reducción de pena por aceptar responsabilidad.

El vínculo con Espert y las pruebas bajo la lupa

Machado fue extraditado hace poco más de un mes y, en su primera audiencia en Texas, se declaró no culpable, postura que aún puede modificar. De hacerlo, podría aportar información sensible sobre financiamiento político y vínculos con dirigentes argentinos.

Según la Fiscalía, existen transferencias por al menos US$ 200.000 a José Luis Espert realizadas en 2020 a través del Bank of America. Esos movimientos, junto con datos del avión privado de Machado utilizado por el economista, forman parte de la evidencia que ahora analiza la defensa.

Impacto en la Argentina y causa paralela

Tras conocerse esas transferencias, la Justicia argentina abrió una investigación por presunto lavado de activos. En ese marco, se ordenó el congelamiento de bienes de Espert y su entorno familiar, mientras avanza el expediente local.

En Estados Unidos, la causa describe un presunto esquema de empresas fantasma y operaciones financieras complejas para canalizar fondos de origen ilícito, aprovechando la opacidad del mercado aeronáutico.

Con el reloj en marcha, Machado deberá definir si coopera con la Justicia estadounidense o si se expone a una posible condena severa dictada por un jurado popular.