Un aliado cercano del presidente ruso Vladimir Putin, Nikolái Patrushev, advirtió este martes que Rusia podría enviar su armada a las principales rutas marítimas del mundo si potencias europeas confiscaran buques supuestamente vinculados a Moscú.

En declaraciones a medios rusos, Patrushev calificó cualquier intento de incautar embarcaciones rusas como una forma de "piratería occidental" y sugirió que la única garantía para la seguridad de sus barcos es la presencia permanente de fuerzas navales rusas incluso lejos de sus costas.

El foco de la disputa: la "flota fantasma"

La advertencia se produce en medio de un aumento de las acciones occidentales contra lo que se conoce como la flota fantasma rusa, una red de petroleros y buques con estructuras opacas utilizados para eludir sanciones sobre el comercio de hidrocarburos tras la invasión de Ucrania en 2022. Estas embarcaciones han sido objetivo de sanciones y confiscaciones por parte de Estados Unidos, la Unión Europea y otras naciones.

Por ejemplo, Francia liberó un petrolero sospechoso de pertenecer a esa flota tras pagar varios millones de euros en multas, en el marco de operaciones para hacer cumplir las sanciones marítimas europeas.

Sanciones y presión internacional

La Unión Europea y Estados Unidos tienen sancionados cientos de buques de esta flota, que muchos expertos descríben como envejecida y opaca, navegando bajo banderas de conveniencia o sin seguro para evitar restricciones de exportación.

Occidente ha incrementado la supervisión, inspecciones y sanciones contra estos petroleros para cortar los ingresos que generan y que Moscú utiliza para financiar las operaciones relacionadas con la guerra en Ucrania.

La tensión crece en los mares, donde medidas legales y advertencias militares se superponen con sanciones económicas, en un frente clave del enfrentamiento entre Rusia y los países occidentales.