La detención de Nicolás Maduro fue el desenlace de una operación de inteligencia que Estados Unidos venía desplegando desde hacía meses. Según fuentes vinculadas a los organismos de seguridad norteamericanos, la CIA logró infiltrar agentes en el entramado del poder venezolano con el objetivo de monitorear de manera constante el paradero del líder chavista y anticipar el momento adecuado para avanzar con su captura.

La agencia de espionaje estadounidense habría comenzado a recolectar información clave a partir de agosto, cuando un equipo de agentes operativos ingresó de manera clandestina a Venezuela. Desde entonces, el foco estuvo puesto en reconstruir el "patrón de vida" de Maduro: sus desplazamientos, rutinas, cambios de agenda y niveles de custodia.

Vigilancia permanente y drones furtivos

Uno de los pilares de la estrategia fue el uso de tecnología de avanzada. La CIA desplegó una flota de drones furtivos que permitió una vigilancia casi ininterrumpida sobre distintos puntos del territorio venezolano. Estos dispositivos aportaron datos precisos sobre los movimientos del mandatario, incluso en zonas consideradas de máxima seguridad.

A esa información aérea se sumó el trabajo de inteligencia humana en tierra. Aunque no trascendieron detalles sobre cómo se produjo el reclutamiento de la fuente interna que brindó datos sensibles, exfuncionarios estadounidenses sostienen que la recompensa de 50 millones de dólares ofrecida por información sobre Maduro habría sido un factor determinante.

Una operación autorizada por Trump y planificada durante meses

El avance de la operación coincidió con un giro en la política de seguridad de Washington. John Ratcliffe, director de la CIA, había anticipado en audiencias públicas su intención de conducir una agencia más activa y agresiva en operaciones encubiertas. En esa línea, Donald Trump autorizó a fines del año pasado un refuerzo de las acciones de inteligencia en Venezuela.

En noviembre, la Casa Blanca dio luz verde a la planificación formal de una serie de operativos, que incluyeron acciones conjuntas con las Fuerzas Armadas. Para finales de diciembre, uno de esos movimientos derivó en un ataque con drones contra un muelle utilizado, según fuentes oficiales, para el tráfico de drogas.

Coordinación militar y golpe final

De acuerdo con personas al tanto del operativo, la captura de Maduro fue el resultado de una coordinación estrecha entre la CIA y el ejército estadounidense. La operación demandó meses de preparación, análisis de riesgos y validación política, con el objetivo de minimizar errores y asegurar el éxito del despliegue.

Mientras continúan revelándose detalles de la trama secreta que precedió a la detención, la operación ya es considerada una de las acciones de inteligencia más complejas llevadas adelante por Estados Unidos en América Latina en los últimos años.