La NASA perdió el contacto con una de sus naves principales en la órbita de Marte y hay incertidumbre alrededor de lo que ocurrió, ya que la sonda se encuentra hace más de diez años alrededor del gigante rojo y es fundamental en las investigaciones. La noticia fue directamente confirmada por la propia agencia, explicaron: "Trabajamos en la pérdida de señal de la nave espacial MAVEN, experimentó una pérdida de señal con las estaciones terrestres".

Mencionaron que todo funcionaba como correspondía en el último contacto con la nave: "Ahora los equipos de la nave espacial y de operaciones ya se encuentran con investigaciones sobre la anomalía para abordar la situación y se compartirá más información una vez que esté disponible".

Qué es MAVEN y cuál es su objetivo en Marte

La NASA lanzó la nave espacial MAVEN en noviembre de 2013 y logró que entrara en órbita alrededor de Marte en septiembre de 2014. Su misión principal es estudiar la atmósfera superior del planeta, su ionosfera y cómo interactúa con el Sol y el viento solar.

Según explicaron desde la agencia espacial, "comprender la pérdida atmosférica brinda a los científicos información sobre la historia de la atmósfera y el clima del planeta rojo, el agua líquida y la habitabilidad planetaria". En otras palabras, MAVEN permite calcular cuánta atmósfera marciana se perdió a lo largo del tiempo, midiendo la tasa actual de escape al espacio y analizando los procesos que influyen en este fenómeno.

Además de su rol científico, MAVEN ha funcionado como estación de retransmisión de comunicaciones para los rovers que exploran la superficie de Marte. Esta función vital se mantuvo de manera ininterrumpida por más de 11 años, facilitando la transmisión de datos y fotos desde distintos puntos del planeta rojo.

Entre sus aportes más recientes, la nave capturó imágenes del cometa 3I/ATLAS, sumándose a los temas destacados en astronomía y exploración espacial. A pesar de los desafíos operativos que enfrenta la NASA actualmente, MAVEN sigue siendo un instrumento clave para estudiar el pasado y presente de Marte, y sus descubrimientos contribuyen a entender la habitabilidad y evolución del planeta.