El régimen de China estaría preparándose activamente para usar la fuerza militar con el objetivo de alterar el equilibrio de poder en Asia y consolidar su dominio en la región.

"La amenaza que plantea China no es solo real, puede ser inminente", afirmó el funcionario estadounidense, señalando maniobras militares chinas cada vez más frecuentes y sofisticadas. Washington sostiene que el Indo-Pacífico es ahora un escenario prioritario en su estrategia global de defensa.

Taiwán y el mar de China Meridional, puntos calientes de tensión

Hegseth apuntó directamente a las acciones del régimen chino en el mar de China Meridional, donde aseguró que Pekín "militarizó ilegalmente" islas reclamadas por Filipinas. También advirtió sobre el avance militar chino con vistas a una posible invasión de Taiwán, isla democrática que China considera parte de su territorio.

El funcionario indicó que el Ejército chino se está entrenando a diario y desarrollando sus capacidades bélicas en preparación para una eventual ofensiva. "China quiere dominar y controlar Asia", aseguró sin rodeos.

Llamado al rearme de aliados y más inversión militar

Hegseth aprovechó el foro para instar a los países aliados de EE.UU. en Asia a incrementar su gasto en defensa. Citó como ejemplo a Europa, donde países como Alemania anunciaron aumentos significativos en sus presupuestos militares, impulsados por la presión del expresidente Trump.

"Gracias, aunque cueste decirlo, a Donald Trump, los aliados asiáticos deberían mirar el modelo europeo de rearme", dijo. Y agregó: "La disuasión no es barata".

En la misma línea, la jefa de la diplomacia de la Unión Europea, Kaja Kallas, también presente en el foro, respaldó el llamado estadounidense a contener a China, pero subrayó que la amenaza rusa en Ucrania sigue siendo igual de urgente. "Si alguien se preocupa por China, también debería hacerlo por Rusia", advirtió.

China responde: "provocaciones e instigación"

La embajada china en Singapur no tardó en reaccionar. Acusó a Hegseth de lanzar declaraciones "llenas de provocaciones" y rechazó cualquier intención militar expansionista. A pesar de la tregua comercial pactada recientemente entre Washington y Pekín, las tensiones geopolíticas siguen creciendo y la desconfianza parece estar lejos de disiparse.