WhatsApp podría dejar de estar disponible para cerca de 97 millones de usuarios en Rusia, donde el gobierno local impulsa el desarrollo de Max, un nuevo servicio de mensajería diseñado para reemplazar a la popular app de Meta. Desde 2022, las autoridades rusas calificaron a WhatsApp, junto con Facebook e Instagram, como "organización extremista", lo que allanó el camino para su posible bloqueo.

Anton Gorelkin, vicepresidente de la Comisión de Tecnologías de la Información del Parlamento ruso, advirtió que "es hora de que WhatsApp se prepare para abandonar el mercado ruso".

Max, la app estatal que tomará el lugar de WhatsApp

La aplicación Max está siendo desarrollada por el gobierno ruso y se espera que se lance en septiembre. La idea es que venga preinstalada en todos los smartphones que se vendan en Rusia, consolidando su posición frente a WhatsApp.

Esta medida coincide con la aprobación de una ley que penaliza la búsqueda de "contenidos extremistas" y el uso de VPN, las herramientas que muchos emplean para evadir bloqueos digitales.

Un cambio con gran impacto en el mercado ruso

El bloqueo de WhatsApp significaría una ruptura importante: alrededor del 68% de la población rusa usa la app a diario. Además, Facebook e Instagram ya llevan tres años prohibidas en el país, en un contexto donde las tensiones entre el Kremlin y las tecnológicas estadounidenses se mantienen altas.

En 2024, Rusia impuso una multa millonaria a Google, equivalente a 2,5 decillones de dólares, por eliminar canales locales en YouTube, evidenciando el pulso constante entre las autoridades y estas plataformas.