Navidades que sorprenden: un viaje por las costumbres más excéntricas

La imagen clásica de la Navidad suele incluir nieve, chimenea, renos y regalos. Sin embargo, alrededor del mundo existen rituales tan curiosos como fascinantes, muchos de ellos alejados de esa postal tradicional. Desde monstruos que asustan a los niños hasta cenas en patines o platos a base de ballena cruda, estas son las 10 tradiciones navideñas más insólitas del planeta.

1. Austria: el demonio que se lleva a los niños malos

En varias localidades austríacas -especialmente en Salzburgo y el Tirol- la Navidad tiene un protagonista tan temido como famoso: Krampus, una criatura mitad cabra y mitad demonio que persigue a los chicos que se portaron mal.
El 5 de diciembre celebran la Krampusnacht, un desfile donde hombres disfrazados de esta bestia recorren las calles con palos y máscaras aterradoras.

2. Guatemala: quemar lo malo para empezar de cero

Una semana antes de la Navidad, los guatemaltecos realizan una limpieza profunda del hogar para expulsar "las energías negativas".
La tradición culmina con La Quema del Diablo, una fogata donde se incinera una efigie que representa al mal, junto con la basura acumulada. La idea es purificar la casa y comenzar un nuevo ciclo libres de aquello que pesó el año anterior.

3. Noruega: esconder las escobas para espantar brujas

En la noche del 24 de diciembre, los noruegos guardan todas las escobas de la casa para evitar que las brujas y espíritus malignos las encuentren y vuelen con ellas.
Esta costumbre se basa en la creencia de que la Nochebuena es un momento propicio para que los seres oscuros salgan de visita.

4. Ucrania: telarañas de buena suerte

En los árboles navideños ucranianos no faltan luces ni adornos, pero también incluyen un objeto inusual: una araña y su telaraña artificial.
El rito se inspira en un cuento popular que narra cómo una araña decoró con hilos brillantes el árbol de una familia pobre. Desde entonces, las telarañas simbolizan prosperidad y buena fortuna.

5. Portugal: un lugar en la mesa para quienes ya no están

En algunas regiones de Portugal, durante la cena de Nochebuena las familias colocan platos adicionales en la mesa para honrar a los familiares fallecidos.
En ciertos hogares también se dejan migas de comida para invitarlos simbólicamente a compartir la celebración.

6. Venezuela: ir a misa... en patines

En Caracas, la tradición navideña incluye asistir a la Misa de Aguinaldo en patines.
La costumbre está tan arraigada que varias calles se cierran hasta las 8 de la mañana para que los fieles puedan desplazarse de manera segura rumbo a la iglesia. Una Navidad sobre ruedas.

7. Groenlandia: ballena cruda y carne fermentada

En Groenlandia, los niños celebran la Navidad comiendo mattak (piel de ballena cruda con grasa) y kiviak, un plato extremo que consiste en aves árticas fermentadas durante meses dentro de la piel de una foca.
Una experiencia culinaria desafiante para cualquier visitante.

8. Japón: la Navidad se celebra con KFC

La cena navideña tradicional de millones de japoneses no incluye pavo ni platos caseros: la estrella es Kentucky Fried Chicken.
Gracias a una exitosa campaña de marketing de los años 70, las familias reservan con semanas de anticipación su Xmas Family Bucket, mientras las estatuas del Coronel Sanders visten trajes de Papá Noel.

9. Alemania: dulces dentro de los zapatos

El 5 de diciembre por la tarde, los niños alemanes dejan sus zapatos o botas fuera de la puerta. Si se comportaron bien durante el año, al amanecer los encontrarán llenos de golosinas.
Para aumentar sus chances, muchos eligen dejar los zapatos más nuevos y brillantes.

10. República Checa: un zapato para saber si habrá casamiento

En la Nochebuena, las mujeres checas solteras realizan un curioso ritual para conocer su suerte amorosa:
Se colocan de espaldas a la puerta y arrojan un zapato sobre el hombro.

• Si cae con la punta hacia la salida, habrá casamiento en el próximo año.

• Si cae con el talón hacia la puerta, les espera otra temporada de soltería.