A las 21:07 h de este viernes, el mundo contuvo el aliento cuando los tres paracaídas principales de la cápsula Orion se desplegaron sobre el azul del Pacífico. Fue el cierre perfecto para una misión de diez días que devolvió a los seres humanos a las proximidades de la Luna por primera vez desde el programa Apolo en 1972.

La Tripulación de la Historia 

Los cuatro astronautas que protagonizaron este viaje épico son:

• Reid Wiseman: Comandante de la misión.

• Victor Glover: Piloto de la nave.

• Jeremy Hansen: Especialista de misión (representando a Canadá).

• Christina Koch: Especialista de misión y la primera mujer en la historia en viajar a la órbita lunar.

Un reingreso de fuego 

La fase final fue la más crítica. Tras separarse del módulo de servicio, la cápsula enfrentó temperaturas de hasta 2.700 °C al chocar con la atmósfera terrestre. Durante varios minutos, el "blackout" de comunicaciones mantuvo en vilo al centro de control en Houston, hasta que la voz del comandante Wiseman confirmó que todos estaban ilesos tras el impacto con el agua.

El próximo paso: Marte 

El éxito de Artemis II no es solo un récord de distancia. Esta misión sirvió para probar que los sistemas de soporte vital, el escudo térmico y la navegación en el espacio profundo son seguros para los humanos.

Ahora, la NASA pone la mira en Artemis III, la misión que buscará finalmente el descenso tripulado en el polo sur lunar, con el objetivo a largo plazo de establecer una base permanente y, eventualmente, lanzar la primera expedición a Marte.