Amou Haji murió en octubre de 2022, a los 94 años, en la aldea de Dezhgah, al sur de Irán. Su historia recorrió el mundo porque durante más de seis décadas evitó cualquier forma de higiene, una decisión radical que le valió el apodo de "el hombre más sucio del mundo". Paradójicamente, su muerte ocurrió pocos días después de aceptar, por primera vez en su vida adulta, un baño con agua y jabón.

Una vida marcada por el aislamiento y el dolor

Durante más de 60 años, Haji fue una figura inseparable del paisaje rural de Dezhgah. Caminaba cubierto de polvo, con la piel endurecida por la suciedad y la ropa en harapos, evitando todo contacto con el agua. Para los vecinos era un personaje tan cotidiano como enigmático.

Según reconstruyó Tehran Times, su transformación comenzó tras una serie de tragedias personales, entre ellas la pérdida de seres queridos y una profunda decepción amorosa. Ese quiebre emocional lo llevó a alejarse de la vida social y a desarrollar un miedo obsesivo a la higiene, convencido de que bañarse podía enfermarlo.

Vivía en una choza improvisada y, en ocasiones, dormía al aire libre dentro de un pozo cavado por él mismo. Con el tiempo, su figura se volvió parte del imaginario del pueblo: los niños crecían con advertencias sobre no acercarse demasiado y los adultos lo observaban con una mezcla de respeto, lástima y desconcierto.

Hábitos extremos y una lógica propia

Haji aceptaba donaciones de comida, pero solo bajo condiciones estrictas. Prefería carne de animales atropellados, agua almacenada en envases oxidados y rechazaba cualquier alimento cocido. Evitaba objetos limpios y sostenía que la suciedad era su única defensa contra las enfermedades.

Según informó DW, fumaba heces secas de animales en una vieja pipa y, en ocasiones, encendía varios cigarrillos al mismo tiempo. Sus hábitos no respondían a una excentricidad pasajera, sino a una estructura mental rígida, donde la mugre funcionaba como una barrera entre su mundo y el resto de la sociedad.

Intentos fallidos de ayudarlo y fama mundial

A lo largo de los años, los vecinos intentaron convencerlo de bañarse. En una oportunidad lograron subirlo a un vehículo para llevarlo hasta un río, pero Haji saltó del auto en movimiento y escapó. La relación con la comunidad osciló siempre entre la distancia y la compasión.

Su vida permaneció en el anonimato hasta 2013, cuando el director iraní Mehran Shafiei realizó un documental sobre su rutina diaria. A partir de allí, medios internacionales como la BBC difundieron su historia, y su refugio -mitad cabaña, mitad agujero- se convirtió en una curiosidad para turistas y periodistas.

Pese a la atención mediática, Haji nunca modificó su modo de vida. Respondía con ironía y frases breves. Cuando le preguntaron si temía a la muerte, dijo que el baño era "asunto de otros".

El baño que rompió una vida entera

Poco antes de su muerte, un equipo de la Escuela de Salud Pública de Teherán, encabezado por el doctor Gholamreza Molavi, lo examinó. Los resultados sorprendieron: Haji tenía un sistema inmunológico fuerte y una salud general llamativamente buena para su edad, con apenas una leve infección parasitaria atribuida a su dieta.

¿Cuándo falleció Amou Haji?

En sus últimos meses, los habitantes del pueblo lograron convencerlo de aceptar un baño completo. Fue la primera vez en más de seis décadas que el agua y el jabón tocaron su piel. Días después, su salud se deterioró rápidamente y falleció.

En Dezhgah, muchos asociaron simbólicamente ese baño con el final de su vida, reforzando el halo de misterio que siempre rodeó su historia.

No existe un registro oficial que certifique que Amou Haji haya ostentado el récord mundial por mayor tiempo sin bañarse, pero ningún otro caso generó tanta fascinación ni tantas preguntas sobre los límites del cuerpo humano, la mente y la soledad.