La temporada 2026 de la Primera Nacional, la segunda división del fútbol argentino, comenzará a tomar forma este lunes 22 de diciembre con el sorteo que definirá las zonas y el calendario del torneo. La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) realizará el evento que distribuirá a los 36 equipos participantes en los dos grupos que mantendrán el mismo formato de competencia que en los últimos años.

El campeonato, que se extenderá a lo largo del año incluso durante el desarrollo de la Copa del Mundo de la FIFA 2026, promete nuevamente una lucha intensa por los dos ascensos a la Liga Profesional y definirá también cuatro descensos a las categorías inferiores.

Formato y mecánica del torneo

La Primera Nacional 2026 replicará la estructura que finalizó con los ascensos de Gimnasia de Mendoza y Estudiantes de Río Cuarto. Las características serán las siguientes:

• Dos zonas de 18 equipos: Cada club jugará 34 fechas, enfrentando a los otros 17 de su grupo en dos ruedas (local y visitante).

• Ascensos: Los dos primeros de cada zona jugarán una final a partido único en cancha neutral. El ganador ascenderá directamente. El perdedor de esa final tendrá una nueva oportunidad en el Torneo Reducido.

• Reducido: Participarán los equipos ubicados del 2° al 8° puesto de cada zona, más el perdedor de la final por el ascenso directo. Todas las instancias serán a partido único en cancha del mejor posicionado.

• Descensos: Descenderán cuatro equipos en total: los dos últimos de cada zona. Irán a la Primera B Metropolitana o al Torneo Federal A, según su afiliación.

Equipos participantes y calendario

Entre los 36 clubes se encuentran equipos con vasta historia en el fútbol argentino que buscarán regresar a la máxima categoría, como San Martín de Tucumán, Colón, Quilmes, Atlético Rafaela, Gimnasia de Jujuy y Chacarita Juniors, entre otros. También habrá un nuevo integrante: el ganador de la final entre Deportivo Armenio y Acassuso por el ascenso desde la Primera B Metropolitana.

El torneo está programado para iniciar el primer fin de semana de febrero de 2026. Tendrá una pausa de dos semanas al culminar la primera ronda, pero no se detendrá durante el Mundial de Norteamérica 2026, por lo que se disputarán fechas en paralelo al megaevento internacional.

Con el sorteo de este lunes, cada club conocerá su camino inicial en la búsqueda del ansiado ascenso o en la lucha por la permanencia, marcando el inicio oficial de la planificación para la próxima temporada.