Nicola Pietrangeli, doble vencedor de Roland Garros y primer italiano en conquistar un torneo de Grand Slam, falleció a los 92 años. Lo anunció la Federación Italiana de Tenis: "El tenis italiano llora a un icono. Único italiano que forma parte del Salón de la Fama del tenis mundial, Nicola Pietrangeli ha fallecido a los 92 años", escribieron.

El padre del tenis italiano

Nacido en Túnez en 1933, de padre italiano y madre rusa, Pietrangeli fue considerado, hasta la irrupción de Jannik Sinner, como el mejor tenista italiano de toda la historia.

En su carrera conquistó 48 títulos en individuales, entre ellos dos ediciones de Roland Garros, en 1959 y 1960. En París, además, perdió otras dos finales contra el español Manuel Santana, en la superficie ganó también tres títulos Open en Montercarlo, en 1961, 1967 y 1968, sumado a otros dos en Roma, 1957 y 1961.

Pietrangeli además alcanzó las semifinales en Wimbledon en 1960, perdiendo contra el australiano Rod Laver.

La Copa Davis fue otro punto importante en su carrera, jugó un total de 164 partidos en simples y dobles, con un récord de 120 victorias. Nunca pudo ganar el torneo, perdió las finales del 1960 y 1961, ambas contra Australia.

Esta última mala racha la rompió en 1976, fue el capitán del seleccionado que conquistó la primera Davis en la historia de Italia. Su legado queda marcado por este y demás logros, una de las pistas principales del Masters 1000 de Roma lleva su nombre.