La duodécima etapa del Rally Dakar, de 311 kilómetros entre Al-Henakiyah y Yanbu, marcó un giro clave en la categoría motos. Luciano Benavides (Red Bull KTM), líder hasta el jueves, perdió tiempo y cedió la primera posición a Ricky Brabec (Monster Energy Honda), que ejecutó una estrategia impecable: dejó que el argentino abriera camino y atacó en el tramo final.

El estadounidense registró un tiempo de 3:19:01, aventajando a Benavides por 3:20 en la general, quedando prácticamente con un pie en su tercer Dakar, tras los títulos de 2020 y 2024.

Récords históricos y el podio de la etapa

Con su triunfo, Brabec sumó 13 victorias de etapa, igualando al francés Serge Bacou y al español Nani Roma, y otorgó a Honda su 120ª victoria en el Dakar, consolidándose como la tercera marca más ganadora detrás de KTM (250) y Yamaha (140).

Por detrás, el español Tosha Schareina (Honda) terminó tercero en la etapa y casi aseguró el tercer puesto en la general, mientras que Adrien Van Beveren y Michael Docherty completaron el top cinco.

Última etapa: Benavides mantiene la esperanza

Este sábado se definirá todo en 105 kilómetros de especial, donde Brabec partirá como favorito con las bonificaciones de la primera línea a su favor. Para Benavides será clave un rendimiento extraordinario para intentar revertir la diferencia y pelear por su primer título en el Dakar.

El argentino mantuvo la calma tras la etapa: "No era en especial fácil de abrir, así que perdí tiempo, pero intenté hacerlo lo mejor posible. Había polvo, piedras, dunas blandas, así que la navegación tuvo su dificultad. Los que salieron detrás ya tenían el camino marcado. Dicho esto, no pierdo las esperanzas de cara a la etapa de mañana".