El tiempo suele ser el principal adversario de los futbolistas, pero en 2025 Lionel Messi volvió a desafiar esa lógica. Con 38 años, el rosarino tuvo una temporada extraordinaria: fue campeón de la MLS con el Inter Miami, rompió récords históricos en la liga estadounidense y cumplió su gran objetivo del calendario con la Selección argentina, al cerrar una nueva clasificación al Mundial.

Messi llegaba al año con cuentas pendientes en su club y con la exigencia intacta cada vez que vestía la camiseta albiceleste. Doce meses después, el balance fue contundente: rendimiento alto, liderazgo absoluto y un cierre cargado de emoción.

Un inicio sólido y el primer golpe del año

El Inter Miami se mostró competitivo desde el arranque de la temporada. Con Messi como eje ofensivo, el equipo dominó gran parte de la MLS, con el Diez aportando goles, asistencias y conducción. Las lesiones no lo condicionaron y el proyecto encabezado por Javier Mascherano comenzó a tomar forma desde las primeras fechas.

La única decepción del primer semestre llegó en mayo, cuando las Garzas quedaron eliminadas de la Concacaf Champions Cup frente a Vancouver Whitecaps. Fue un golpe inesperado, aunque el calendario todavía le guardaba revancha.

El Mundial de Clubes y la confirmación internacional

El gran desafío internacional del año fue el Mundial de Clubes, en su nuevo formato con 32 equipos. El Inter Miami superó las expectativas: avanzó invicto en la fase de grupos, venció 2-1 al Porto y accedió a los cruces eliminatorios.

La aventura terminó ante el PSG, campeón de la Champions League, con una dura derrota por 4-0. Sin embargo, el saldo fue positivo. Messi marcó un gol, llenó estadios y protagonizó un reencuentro cargado de simbolismo con su exclub. El torneo confirmó que el equipo estadounidense podía competir en escenarios de primer nivel.

Récords en la MLS y una despedida emotiva con la Selección

En el segundo semestre, Messi alcanzó un nivel superlativo. Se convirtió en el primer jugador en la historia de la MLS en encadenar al menos cinco partidos con dobletes, lideró todas las estadísticas ofensivas y fue el cerebro absoluto del equipo.

En septiembre volvió a la Selección argentina para cerrar las Eliminatorias Sudamericanas. Ante Venezuela, en un Monumental colmado, marcó dos goles y alcanzó el récord de 72 partidos disputados en Eliminatorias, igualando la marca de Iván Hurtado. Fue, además, su última participación en ese certamen continental, en una noche cargada de ovaciones y emoción.

El primer gran título con Inter Miami y la incógnita mundialista

El cierre del año fue ideal. Messi fue decisivo en todos los partidos de los playoffs y condujo al Inter Miami a su primer título de la MLS, justamente ante Vancouver Whitecaps, el rival que lo había eliminado meses atrás.

Terminó la temporada con 35 goles y 24 asistencias, cifras inéditas para la liga. Junto a Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets, volvió a levantar un trofeo y confirmó que su impacto en Estados Unidos fue total.

De cara al Mundial 2026, Messi eligió la cautela. Siempre habló de su físico y de la preparación como factores clave. No dio certezas, pero su nivel en el tramo final de 2025 renovó la ilusión de todo un país.