En medio de la tensión con el Grupo Techint tras la licitación que perdió frente a una empresa india, el Gobierno nacional anunció que en los próximos dos meses se abrirá un nuevo llamado para la compra de tubos de acero destinados al gasoducto que unirá Vaca Muerta con la costa de Río Negro. El ministro de Economía, Luis Caputo, salió a bajar el tono del conflicto y negó una confrontación directa con el holding que encabeza Paolo Rocca.

"Techint está en condiciones de ganar cualquier licitación. No es una guerra con nadie en particular, sino con el modelo anterior", sostuvo el titular del Palacio de Hacienda, al referirse a la polémica generada en torno al proceso licitatorio.

El "cambio de modelo", según Caputo

Caputo explicó que la licitación en la que Tenaris -empresa del Grupo Techint- resultó derrotada es una muestra del giro económico que impulsa el Gobierno. Según detalló, durante la gestión anterior se avanzó en obras energéticas con fuertes sobrecostos que terminaron trasladándose a la población.

"Se construyó un gasoducto a las apuradas y se lo cargaron a la gente. La tonelada de tubo costó unos US$ 4.000. En esta licitación salió a US$ 1.400. Fijate la diferencia del modelo", ejemplificó el ministro.

En ese sentido, insistió en que la discusión no es contra una empresa en particular, sino contra prácticas que, a su entender, generaron déficit fiscal y distorsiones en los precios.

Respuesta a las críticas del sector industrial

Ante los cuestionamientos que surgieron desde distintos sectores, Caputo rechazó la idea de un Gobierno "antiindustria" o "antiempresariado argentino". "Ese es un relato sonso. Nosotros trabajamos para los 47,5 millones de argentinos, y los argentinos quieren mejores productos a mejores precios", afirmó en declaraciones radiales.

El ministro reconoció que la licitación fue ganada por una empresa extranjera, pero remarcó que el nuevo esquema obliga a las compañías locales a adaptarse a condiciones de competencia internacional.

Qué es Tenaris y cómo se originó el conflicto

Tenaris es el principal fabricante mundial de tubos de acero con y sin costura. El grupo tiene presencia productiva en 17 países y emplea a más de 26.000 personas a nivel global. Desde el holding liderado por Rocca sostienen que la oferta presentada para el proyecto FLNG de Southern Energy era competitiva con los valores internacionales.

Además, cuestionaron la diferencia del 40% que, según versiones oficiales, existiría entre la propuesta ganadora y la de Tenaris. Frente a la oferta del grupo indio adjudicatario, la empresa argentina redujo su precio al consorcio privado SESA -que opera bajo el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI)- hasta un nivel cercano al margen cero, con el objetivo de sostener el empleo y la actividad local.

Posible denuncia por dumping

El Grupo Techint analiza ahora presentar una denuncia por dumping ante las autoridades competentes, al considerar que la adjudicación podría afectar la producción nacional y los puestos de trabajo asociados. Como antecedente, recuerdan que en marzo de 2019 Estados Unidos aplicó derechos antidumping del 50,55% a la empresa india Welspun Trading Limited, la misma que resultó adjudicataria en la licitación cuestionada.

Mientras tanto, el anuncio de un nuevo llamado a licitación aparece como un intento del Gobierno de descomprimir la tensión y reencauzar el vínculo con uno de los principales actores industriales del país, en un contexto de redefinición del modelo económico y energético.