El domingo, una serie de ataques armados sacudieron a una pequeña localidad del suroeste ecuatoriano, dejando al menos 17 personas fallecidas y 14 heridas. La policía local confirmó que la mayoría de las víctimas fueron atacadas a balazos en las afueras de una licorería en La Guayas, una región marcada por la disputa entre bandas criminales ligadas al narcotráfico. Entre los muertos se encuentra un niño que, herido, intentó escapar antes de sucumbir.

Las bandas narco y la disputa por el control territorial

Los autores de los ataques llegaron en camionetas y se identificaron como miembros de "Los Lobos", una de las más violentas y expansivas organizaciones criminales del país. Esta banda compite con "Los Choneros", grupo que históricamente dominó la región pero que hoy está fragmentado. Según datos de Insight Crime, "Los Lobos" operan en 16 provincias de Ecuador, consolidándose como un actor clave en la ola de violencia que azota al país.

Contexto de crisis y respuestas oficiales

Ecuador registró en 2024 una tasa récord de homicidios, con 38 asesinatos por cada 100.000 habitantes, la más alta de América Latina. La violencia llevó al presidente Daniel Noboa a declarar un conflicto armado interno, permitiendo el despliegue de las Fuerzas Armadas para intentar controlar la situación. Sin embargo, pese a estas medidas y estados de excepción recurrentes, la violencia persiste: sólo en los primeros cinco meses del año se reportaron más de 4.000 homicidios.