Ousmane Dembélé se consagró con el Balón de Oro frente al joven talento del Barcelona, Lamine Yamal. Durante la entrevista previa a la publicación de France Football, el francés contó que el primer mensaje de felicitación que recibió fue de Lionel Messi: "Fue Lionel Messi quien me envió un mensaje directo", reveló.

El extremo de 28 años compartió cancha con Messi en 95 partidos con Barcelona, registrando 15 participaciones conjuntas en goles entre 2017 y 2021. Aunque coincidieron muy poco en el PSG, también se enfrentaron en la final del Mundial de Qatar con Francia y en el Mundial de Clubes contra Inter Miami.

Aprendizaje y legado culé

En su discurso tras recibir el premio de manos de Ronaldinho Gaúcho, Dembélé destacó la importancia de su etapa en Barcelona: "Aprendí junto a grandes jugadores como Andrés Iniesta y Lionel Messi. Fue excepcional ese aprendizaje". Horas más tarde, Messi lo felicitó públicamente en Instagram: "¡Grande Ous! Felicidades, me alegro mucho por vos. Te lo merecés".

El francés también recordó un consejo de Messi que marcó su carrera: "Me dijo que fuera serio si quería alcanzar mis sueños. Después empecé a observar y aprender de lo que hacía en el campo".

Reconocimientos y mensajes de sus compañeros

Dembélé recibió saludos de Xavi Hernández, Luis Suárez, Achraf Hakimi, Luis Enrique y Luis Campos, consolidando así el reconocimiento dentro de su círculo de compañeros y del PSG. Además, evocó su mejor gol, que considera "prácticamente un Balón de Oro", en un partido de Champions League contra Tottenham en 2018.

Resultado de la votación

El francés se impuso ampliamente sobre Lamine Yamal con 1380 puntos frente a 1059 del joven español. Completaron el podio Vitinha (703), Mohamed Salah (657) y Raphinha (620).