La Major League Soccer (MLS) informó este viernes que Lionel Messi y Jordi Alba fueron sancionados por no presentarse al All-Star Game. Como consecuencia, no podrán jugar el partido que el Inter Miami disputará este sábado ante FC Cincinnati, por la fecha 27 del campeonato.

Según explicaron desde la liga, las normas establecen que quienes no participen del All-Star Game sin aprobación previa quedarán inhabilitados para disputar el siguiente partido con su club. La decisión afecta directamente a Inter Miami, que enfrentará a uno de sus principales rivales en la lucha por la punta.

Messi necesitaba descanso: el argumento detrás de su ausencia

Aunque no hubo parte médico, el entorno del futbolista había advertido que Messi necesitaba descanso. En los últimos 35 días jugó nueve partidos: cinco por la MLS y cuatro por el Mundial de Clubes. Incluso el diario Miami Herald señaló que su ausencia en el evento de exhibición fue una medida preventiva para evitar lesiones por sobrecarga.

El periodista Guillem Balagué, biógrafo del argentino, cuestionó la sanción: "Desde el Mundial, Leo ha jugado cinco partidos completos de la MLS en solo 14 días. Ha sido titular en 16 de los últimos 18 partidos del Inter Miami. Más que nadie en la liga. Priorizar la competencia sobre un evento de exhibición es digno de aplauso, ¿no?".

Qué dijo la MLS y cómo reaccionó el club

Don Garber, comisionado de la MLS, aseguró que revisarán la normativa para el futuro. "Tenemos una política de larga data sobre la participación en el All-Star Game y tuvimos que aplicarla. Fue una decisión difícil. Vamos a analizarla en profundidad. Messi ama esta liga y nadie ha hecho más por ella que él", afirmó.

Por su parte, desde Inter Miami no hubo declaraciones oficiales, pero medios locales aseguran que el club y los jugadores recibieron la noticia con desconcierto.

El calendario de Inter Miami: cuatro partidos en 12 días

El equipo de Javier Mascherano enfrentará este sábado al puntero FC Cincinnati en el Chase Stadium. Luego, comenzará su participación en la Leagues Cup: el miércoles ante Atlas, el sábado 2 de agosto frente a Necaxa, y el miércoles 6 ante Pumas. Una agenda intensa que explica por qué Messi optó por priorizar la competencia oficial.

En lo que va de la temporada, el rosarino suma 18 goles y 9 asistencias en 18 partidos, y comparte la cima de la tabla de goleadores con el británico Sam Surridge de Nashville. Messi fue titular en 17 de los 21 partidos que disputó el Inter Miami en la presente MLS.