Estudiantes de La Plata dio un paso clave en su camino al título: venció 1-0 a Central Córdoba en Santiago del Estero y selló su clasificación a las semifinales del Torneo Clausura. El gol lo convirtió Tiago Palacios a los 20 minutos del segundo tiempo, luego de una gran jugada colectiva que abrió el encuentro cuando parecía trabado.

El triunfo se dio en un contexto particular. Central Córdoba es visto en el ambiente del fútbol como uno de los clubes con mayor cercanía al poder de Claudio "Chiqui" Tapia en la AFA, respaldado políticamente por el gobernador Gerardo Zamora y por el dirigente Pablo Toviggino, uno de los hombres fuertes del armado nacional. Ese entramado convirtió al Ferroviario en un actor de peso dentro del mapa dirigencial.

En lo deportivo, Estudiantes venía de un golpe anímico fuerte: había eliminado a Rosario Central en Arroyito, en medio del malestar por el campeonato que la AFA le adjudicó al Canalla, decisión que derivó en sanciones para los jugadores y para Juan Sebastián Verón.

Palacios apareció en el momento justo

El partido arrancó con buen ritmo, pero con pocas situaciones claras. Edwuin Cetré fue el más incisivo en Estudiantes, mientras que Matías Perelló intentó romper líneas por la banda para el local. Un remate del colombiano obligó a una respuesta notable de Alan Aguerre, en la jugada más peligrosa del primer tiempo.

En la segunda mitad, Central Córdoba salió con más ambición pero sin precisión. Estudiantes, en cambio, golpeó cuando tuvo la oportunidad: Cetré apareció por izquierda, envió un centro perfecto y Palacios definió con categoría para marcar el único tanto de la noche.

El local estuvo cerca del empate en un remate de Lucas Varaldo que reventó el travesaño. Sobre el cierre, Estudiantes reclamó un penal que Yael Falcón Pérez y el VAR no consideraron infracción. Aun así, el equipo de Eduardo Domínguez sostuvo la ventaja con solidez y oficio.

Central Córdoba presionó hasta el final, pero no encontró claridad para igualar. Estudiantes resistió, cerró el partido con madurez y ahora espera por su rival en semifinales: Barracas Central o Gimnasia y Esgrima La Plata.