A lo largo de más de dos milenios, estos líderes han guiado a la Iglesia en momentos de guerra, reformas, crisis internas y transformación social. Aunque técnicamente cualquier hombre católico puede ser elegido, desde 1379 todos los papas han salido del Colegio de Cardenales, tras un cónclave realizado en la Capilla Sixtina.

Papas recientes: de Juan Pablo II a Francisco

Francisco (2013-2025): El primer papa latinoamericano. Jesuita y argentino, promovió una Iglesia cercana a los pobres, defensora del medio ambiente y comprometida con la paz.

Benedicto XVI (2005-2013): Intelectual alemán, renunció al pontificado en un hecho inédito en siglos.

Juan Pablo II (1978-2005): El papa polaco más viajero de la historia moderna, clave en la caída del comunismo en Europa del Este.

¿Cómo se elige un papa?

Durante un cónclave, los cardenales menores de 80 años se reúnen en el Vaticano para votar. Para ser elegido, un candidato debe recibir dos tercios de los votos. La elección se comunica al mundo con una fumata blanca, seguida del tradicional anuncio en latín: "Habemus Papam".

Lista completa de papas

Desde el año 33 hasta 2025, la lista oficial incluye:

San Pío X (1903-1914)León XIII (1878-1903)Pío IX (1846-1878)Gregorio XVI (1831-1846)Pío VIII (1829-1830)León XII (1823-1829)Pío VII (1800-1823)Pío VI (1775-1799)Clemente XIV (1769-1774)Clemente XIII (1758-1769)Benedicto XIV (1740-1758)Clemente XII (1730-1740)Benedicto XIII (1724-1730)Inocencio XIII (1721-1724)Clemente XI (1700-1721)Inocencio XII (1691-1700)Alejandro VIII (1689-1691)Beato Inocencio XI (1676-1689)Clemente X (1670-1676)Clemente IX (1667-1669)Alejandro VII (1655-1667)Inocencio X (1644-1655)Urbano VIII (1623-1644)Gregorio XV (1621-1623)Pablo V (1605-1621)León XI (1605)Clemente VIII (1592-1605)Inocencio IX (1591)Gregorio XIV (1590-1591)Urbano VII (1590)Sixto V (1585-1590)Gregorio XIII (1572-1585)San Pío V (1566-1572)Pío IV (1560-1565)Pablo IV (1555-1559)Marcelo II (1555)Julio III (1550-1555)Pablo III (1534-1549)Clemente VII (1523-1534)Adrián VI (1522-1523)León X (1513-1521)Julio II (1503-1513)Pío III (1503)Alejandro VI (1492-1503)Inocencio VIII (1484-1492)Sixto IV (1471-1484)Pablo II (1464-1471)Pío II (1458-1464)Calixto III (1455-1458)Nicolás V (1447-1455)Eugenio IV (1431-1447)Martin V (1417-1431)Gregorio XII (1406-1417)Inocencio VII (1404-1406)Bonifacio IX (1389-1404)Urbano VI (1378-1389)Gregorio XI (Francia) (1371-1378)Beato Urbano V (1362-1370)Inocencio VI (1352-1362)Clemente VI (1342-1352)Benedicto XII (1335-1342)Juan XXII (1316-1334)Clemente V (1305-1314)Beato Benedicto XI (1303-1304)Bonifacio VIII (1294-1303)San Celestino V (1294-1294)Nicolás IV (1288-1292)Honorio IV (1285-1287)Martin IV (1281-1285)Nicolás III (1277-1280)Juan XXI (1276-1277)Adrián V (1276)Beato Inocencio V (1276)Beato Gregorio X (1272-1276)Clemente IV (1265-1268)Urbano IV (1261-1264)Alejandro IV (1254-1261)Inocencio IV (1243-1254)Celestino IV (1241)Gregorio IX (1227-1241)Honorio III (1216-1227)Inocencio III (1198-1216)Celestino III (1191-1198)Clemente III (1187-1191)Gregorio VIII (1187)Urbano III (1185-1187)Lucio III (1181-1185)Alejandro III (1159-1181)Adrián IV (1154-1159)Anastasio IV (1153-1154)Beato Eugenio III (1145-1153)Lucio II (1144-1145)Celestino II (1143-1144)Inocencio II (1130-1143)Honorio II (1124-1130)Calixto II (1119-1124)Gelasio II (1118-1119)Pascual II (1099-1118)Beato Urbano II (1088-1099)Beato Víctor III (1086-1087)San Gregorio VII (1073-1085)Alejandro II (1061-1073)Nicolás II (1059-1061)Esteban IX (X) (1057-1058)Víctor II, Suavia (1055-1057)San León IX, Alsacia (1049-1057)Dámaso II, Bavaria (1048-1048)Benedicto IX (tercer período) (1047-1048) (d. C. 1055)Clemente II, Sajonia (1046-1047)Gregorio VI (1045-1046)Benedicto IX (segundo período) (1045-1045)Silvestre III (1045)Benedicto IX (1032-1044)Juan XIX (1024-1032)Benedicto VIII (1012-1024)Sergio IV (1009-1012)Juan XVIII (1004-1009)Juan XVII (1003)Silvestre II (999-1003)Gregorio V (996-999)Juan XV (985-996)Juan XIV (983-984)Benedicto VII (974-983)Benedicto VI (973-974)Juan XIII (965-972)Benedicto V (964-966)León VIII (963-965)Juan XII (955-964)Agapito II (946-955)Marino II (942-946)Esteban VIII (IX) (939-942)León VII (936-939)Juan XI (931-935)Esteban VII (VIII) (928-931)León VI (928)Juan X (914-928)Landón (913-914)Anastasio III (911-913)Sergio III (904-911)León V (903)Benedicto IV (900-903)Juan IX (898-900)Teodoro II (897)Romano (897-897)Esteban VI (VII) (896-897)Bonifacio VI (896)Formoso (891-896)Esteban V (VI) (885-891)San Adrián III (884-885)Marino I (882-884)Juan VIII (872-882)Adrián II (867-872)San Nicolás I (858-867)Benedicto III (855-858)San León IV (847-855)Sergio II (844-847)Gregorio IV (827-844)Valentín (827-827)Eugenio II (824-827)San Pascual I (817-824)Esteban IV (V) (816-817)San León III (795-816)Adrián I (772-795)Esteban III (IV) (768-772)San Pablo I (757-767)Esteban II (III) (752-757)San Zacarías (741-752)San Gregorio III (731-741)San Gregorio II (715-731)Constantino (708-715)Sisino (708-708)Juan VII (705-707)Juan VI (701-705)San Sergio I (687-701)Conono (686-687)Juan V (685-686)San Benedicto II (684-685)San León II (682-683)San Agatón (678- 681)Dono (676-678)Adeodato II (672-676)San Vitaliano (657-672)San Eugenio I (654-657)San Martin I (649-655)Teodoro I (642-649)Juan IV (640-642)Severino (640-640)Honorio I (625-638)Bonifacio V (619-625)San Deusdedito o Adeodato I (615-618)San Bonifacio IV (608-615)Bonifacio III (607)Sabino ( 604- 606)San Gregorio I (el Grande) (590-604)Pelayo II (579-590)Benedicto I (575-579)Juan III (561-574)Pelayo I (556-561)Vigilio (537-555)San Silverio (536-537)San Agapito I (535- 536)Juan II (533-535)Bonifacio II (530-532)San Felix IV (ahora III) (526-530)San Juan I (523-526)San Omisdas (514-523)San Simaco (498-514)Anastasio II (496-498)San Gelasio I (492-496)San Felix III (483-492)San Simplicio (468-483)San Hilarión (461-468)San León I (el grande) (440-461)San Sixto III (432-440)San Celestino I (422-432)San Bonifacio I (418-422)San Zósimo (417-418)San Inocencio I (401-417)San Anastasio I (399-401)San Siricio (384-399)San Dámaso I (366-384)San Liberio (352-366)San Julio I (337-352)San Marcos (336-336)San Silvestre I (314-335)San Melquiades o Miltiades (311-314)San Eusebio, Grecia (309-309)San Marcelo I (308-309)San Marcelino (296-304)San Cayo (283-296)San Eutiquiano (275-283)San Felix I (269-274)San Dionisio (259-268)San Sixto II (257-258)San Esteban I (254-257)San Lucio I (253-254)San Cornelio (251-253)San Fabian (236-250)San Anterus (235)San Ponciano (230-235)San Urbano I (222-230)San Calixto I (217-222)San Ceferino (199-217)San Víctor I (189-199)San Eleuterio (175-189)San Sotero (166-175)San Eleuterio (175-189)San Sotero (166-175)San Aniceto (155-166)San Pío I, Aquileia (140-155)San Iginio, Grecia (136-140)San Telésforo, Grecia (125-136)San Sixto I, Roma (115-125)San Alejandro I, Roma (105-115)San Evaristo, Grecia (97-105)San Clemente I (88-97)San Anacleto (Cleto), Roma (76-88)San Lino (67-76)San Pedro (33-67)