La muerte de Catherine O'Hara volvió a poner en agenda una enfermedad congénita poco conocida: el situs inversus, una condición en la que los órganos del cuerpo están ubicados en forma invertida, como en un espejo.

La propia actriz había contado en 2020 que se enteró de su cuadro de manera totalmente accidental, durante una radiografía por un estudio de tuberculosis. Allí los médicos advirtieron que su corazón, pulmones, hígado y estómago no estaban en la posición habitual.

Según relató en una entrevista, su médico le dijo que era la primera vez que veía un caso así.

Qué es el situs inversus y a cuántas personas afecta

El situs inversus es una alteración congénita que afecta aproximadamente a una de cada 10.000 personas.

Existen dos variantes principales:

Dextrocardia con situs inversus: el corazón está orientado hacia la derecha y el resto de los órganos también están invertidos.

Levocardia con situs inversus: el corazón permanece en su lugar, pero los demás órganos están en espejo.

En la mayoría de los casos, quienes lo padecen no presentan síntomas y pueden llevar una vida completamente normal, sin siquiera saber que tienen esta condición.

Cómo se detecta y por qué muchos no lo saben

El diagnóstico solo puede realizarse mediante estudios por imágenes como radiografías, ecografías, tomografías o resonancias.

Por eso, muchas personas descubren que tienen situs inversus por casualidad, durante un chequeo médico por otro motivo, tal como ocurrió con O'Hara.

Qué riesgos médicos puede generar

Aunque generalmente no provoca complicaciones, entre el 3% y el 5% de los pacientes pueden presentar malformaciones cardíacas.

Además, uno de cada cuatro puede desarrollar el síndrome de Kartagener, asociado a infecciones respiratorias frecuentes, sinusitis crónica, problemas auditivos y tos persistente.

También existen riesgos en situaciones de urgencia médica: la posición invertida de los órganos puede confundir diagnósticos como una apendicitis o dificultar maniobras de reanimación si no se conoce previamente la condición del paciente.

No tiene tratamiento, pero sí control

El situs inversus no tiene tratamiento porque no es una enfermedad en sí misma, sino una variación anatómica. La atención médica se centra en tratar posibles complicaciones asociadas.

La mayoría de las personas que conviven con esta condición, como la actriz, pueden desarrollar su vida con total normalidad si cuentan con un diagnóstico claro y controles médicos adecuados.