El empresario y activista Jimmy Lai, uno de los rostros más conocidos del movimiento prodemocracia en Hong Kong, fue condenado a 20 años de prisión por delitos vinculados a la ley de seguridad nacional. El fallo marca uno de los casos judiciales más emblemáticos desde la implementación de esa normativa impulsada por Pekín en 2020.

Lai, de 78 años y fundador del ya cerrado diario Apple Daily, fue declarado culpable de cargos como colusión con fuerzas extranjeras y publicación de material considerado sedicioso, acusaciones que él siempre rechazó.

Un caso que sacudió a la política y al periodismo en Hong Kong

La condena se convirtió en el proceso más relevante dentro de la aplicación de la ley de seguridad nacional en la ciudad. Según el tribunal, el activista utilizó su influencia y su medio para presionar internacionalmente contra las autoridades de China y Hong Kong.

El caso se remonta a su detención en 2020, en el contexto de la ofensiva judicial contra figuras opositoras tras las protestas prodemocráticas que sacudieron al territorio en 2019. Desde entonces, el avance de los procesos contra dirigentes y periodistas encendió alarmas sobre el estado de las libertades civiles en la región.

Reacciones y preocupación por la libertad de prensa

La sentencia generó fuertes críticas a nivel internacional. Gobiernos y organizaciones de derechos humanos señalaron que el castigo representa un golpe a la libertad de expresión y al periodismo independiente en Hong Kong.

Al mismo tiempo, autoridades locales y chinas defendieron el fallo al considerar que se trata de la aplicación de la ley para proteger la seguridad nacional. La decisión profundiza el debate global sobre el retroceso de derechos políticos en el territorio, que durante años fue visto como uno de los centros con mayor libertad en Asia.