Un estudio presentado en Madrid por la Fundación Cris Contra el Cáncer y liderado por el reconocido científico Mariano Barbacid marca un posible punto de inflexión en la lucha contra uno de los tumores más letales. La investigación, publicada en la prestigiosa revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), demostró que una triple terapia farmacológica logró eliminar completamente el cáncer de páncreas en modelos animales.

Según los resultados, los animales tratados permanecieron libres de la enfermedad durante más de 200 días, incluso después de finalizar el tratamiento, y sin toxicidad significativa: "Por primera vez hemos conseguido una respuesta completa, duradera y con baja toxicidad frente al cáncer de páncreas en modelos experimentales", destacó Barbacid.

Por qué este descubrimiento podría cambiar el tratamiento del cáncer de páncreas

El cáncer de páncreas, en particular el adenocarcinoma ductal, es uno de los más agresivos y con peor pronóstico: la supervivencia a cinco años es inferior al 10%. Durante décadas, los avances terapéuticos fueron mínimos debido a la rápida aparición de resistencias y a la complejidad biológica del tumor.

En ese contexto, los investigadores coinciden en que este hallazgo representa un posible cambio de paradigma: "Estos resultados indican que una estrategia racional de terapias combinadas puede cambiar el rumbo de este tumor", subrayó Barbacid.

En qué consiste la triple terapia que eliminó los tumores

La estrategia desarrollada por el equipo del CNIO apunta a bloquear simultáneamente tres mecanismos clave del cáncer de páncreas. El tratamiento actúa sobre:

• KRAS, un oncogén mutado en alrededor del 90% de los casos.

• EGFR, una proteína que favorece la proliferación tumoral.

• STAT3, involucrada en la resistencia a los tratamientos.

Al atacar estos tres puntos de manera conjunta, se logró evitar las vías de escape que suelen desarrollar las células cancerígenas: "El bloqueo simultáneo de KRAS y de las rutas alternativas impide que el tumor genere resistencia y permite que las células desaparezcan de forma sostenida", explicaron los autores del estudio.

La mirada de los expertos: entusiasmo con cautela

Consultado por Infobae, el oncólogo argentino Diego Kaen, expresidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC), remarcó la relevancia del hallazgo. "Estamos hablando del tumor que menos novedades tuvo en los últimos cinco años. El cáncer de páncreas estaba en una meseta, sin buenas noticias", afirmó.

Kaen explicó que la clave del trabajo es haber logrado inhibir de forma eficaz la mutación KRAS junto con los mecanismos de escape: "El estudio muestra que la desaparición del tumor se mantiene en el tiempo y, lo más importante, no se genera resistencia", señaló, aunque advirtió que los efectos en humanos aún deben evaluarse.

Qué falta para que la terapia llegue a los pacientes

Si bien los resultados son alentadores, Barbacid aclaró que todavía no están dadas las condiciones para iniciar ensayos clínicos en personas. "El camino para optimizar la combinación no será fácil", sostuvo, y remarcó que los tumores humanos no son homogéneos y pueden responder de manera diferente.

Los investigadores consideran fundamental ampliar el número de muestras tumorales y estudiar las metástasis para identificar qué pacientes podrían beneficiarse de esta estrategia. Además, el inicio de ensayos clínicos requerirá financiación y superar obstáculos regulatorios vinculados al uso combinado de los fármacos.

Inversión en ciencia y una esperanza concreta a futuro

La Fundación Cris Contra el Cáncer invirtió más de dos millones de euros en este proyecto desde 2020. Su presidenta, Lola Manterola, destacó la importancia del respaldo a la ciencia traslacional: "Invertir en investigación es imprescindible para cambiar la historia del cáncer. Cuando se apoya ciencia excelente, los resultados llegan".

Aunque todavía resta un largo camino hasta su aplicación clínica, el avance conseguido por el equipo de Barbacid abre una esperanza inédita frente a un tumor que durante años mostró escasos progresos, y refuerza el valor de la investigación científica como motor para mejorar la vida de los pacientes.