El Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program o VWP) permite a ciudadanos de ciertos países viajar a Estados Unidos por turismo o negocios hasta 90 días sin tener que tramitar una visa tradicional. Para usarlo, los viajeros deben obtener una autorización electrónica llamada ESTA, que se gestiona online, cuesta 21 dólares y evalúa si cumplís con los requisitos para entrar sin visa.

Este beneficio simplifica mucho el ingreso, pero no es automático: hay que demostrar que el viaje es por motivos de turismo, negocios, eventos o estudios cortos, entre otros, y cumplir con ciertas condiciones que protegen la seguridad nacional estadounidense.

Países habilitados y quiénes quedan excluidos del VWP

Argentina firmó una "declaración de intención" para sumarse al VWP, pero para eso hay que entender quiénes ya forman parte y quiénes quedan afuera.

Actualmente, el VWP incluye a países como Australia, Chile, Francia, Japón, Reino Unido, España, y varios países europeos y asiáticos más. Los ciudadanos de estos países pueden viajar sin visa si cumplen los requisitos.

Sin embargo, existen exclusiones importantes: personas que hayan viajado después del 1° de marzo de 2011 a países como Corea del Norte, Irán, Irak, Libia, Somalia, Sudán, Siria o Yemen no pueden acceder al programa. Además, quienes hayan estado en Cuba desde el 12 de enero de 2021 tampoco califican, salvo excepciones diplomáticas o militares.

Esto significa que, aun siendo de un país miembro, si tenés registro de viajes a esos destinos, te pueden negar la entrada sin visa.

¿Qué implica para Argentina y para los argentinos?

La inclusión en el VWP es una victoria simbólica y práctica para el gobierno argentino, que intenta facilitar el acceso de sus ciudadanos a Estados Unidos en medio de un contexto económico complicado.

Pero mientras algunos argentinos pueden aprovechar esta facilidad para viajar, el país enfrenta un fuerte desequilibrio económico, con un déficit millonario y un dólar bajo que incentiva el turismo internacional y la salida de divisas, en lugar de fomentar el consumo interno y la producción local.

En definitiva, la medida abre puertas para ciertos sectores, pero no resuelve las profundas dificultades económicas y sociales que atraviesa el país.