La tarde del 12 de enero quedó marcada por un episodio extremo en la Costa Atlántica: una ola de gran tamaño sorprendió a turistas y residentes en Santa Clara del Mar y Mar del Plata, provocó la muerte de una persona y dejó más de treinta heridos. La situación obligó a evacuar playas y desplegar operativos de emergencia.

Según relataron guardavidas y autoridades, el mar se encontraba en bajante, un contexto en el que no se esperaba un evento de esa magnitud. La irrupción repentina del agua arrastró personas y objetos, generando escenas de alto riesgo en sectores colmados de bañistas.

Meteotsunami: la hipótesis que analizan los especialistas

Aunque el fenómeno aún está bajo estudio, meteorólogos y expertos coinciden en una posible explicación: un meteotsunami. 

Se trata de una ola generada no por un terremoto, sino por cambios bruscos y violentos en la presión atmosférica que actúan sobre la superficie del mar durante un corto período de tiempo.

Este tipo de eventos puede producirse en el marco de tormentas intensas, frentes fríos o perturbaciones atmosféricas rápidas. Al avanzar sobre zonas costeras poco profundas, las olas pueden amplificarse y causar un impacto similar al de un pequeño tsunami, aunque con menor poder destructivo.

Por qué es tan difícil de prever

Los meteotsunamis son fenómenos raros y complejos, lo que dificulta su detección anticipada. Sus efectos suelen confundirse con marejadas comunes o con olas provocadas por el viento, y solo se identifican con certeza después del evento.

En Argentina, su frecuencia es baja porque requieren que varios factores atmosféricos coincidan de manera precisa. Sin embargo, cuando ocurren, pueden generar daños materiales y, como en este caso, consecuencias humanas.

Antecedentes y qué riesgos existen en el país

No es la primera vez que se registran episodios similares. En diciembre de 2022, olas inusuales causaron destrozos en el sur de Mar del Plata. En ese entonces, estudios oficiales determinaron que las condiciones eran compatibles con un meteotsunami asociado al paso de un frente frío.

Los especialistas aclaran que los tsunamis clásicos, originados por terremotos submarinos, son extremadamente raros en la costa argentina. El riesgo sísmico existe, pero los antecedentes muestran que las olas registradas hasta ahora fueron de baja magnitud.