La administración británica de las Islas Malvinas lanzará una consulta pública para decidir si se habilita la instalación de granjas de salmón en sus aguas. La iniciativa, impulsada por la empresa Unity Marine, prevé producir hasta 50 mil toneladas de este pez por año y podría ampliarse a 200 mil. El proceso de consulta se desarrollará del 30 de junio al 24 de agosto, aunque el resultado no será vinculante.

La compañía, de capitales daneses e isleños, planea instalar jaulas flotantes en mar abierto, con una fuerte campaña a favor del proyecto a través de redes sociales. Aseguran que se crearán 150 empleos directos y se incrementarán los ingresos de las islas en un 25% anual.

Sin embargo, desde Argentina advierten que se trata de una explotación de recursos naturales en territorio en disputa, y que la producción intensiva de salmón puede generar un grave impacto ecológico en la región patagónica.

Riesgos para la biodiversidad marina del Atlántico Sur

Expertos y organizaciones ambientales rechazan el proyecto por su potencial daño al ecosistema. "Una granja de salmón es como un feedlot acuático", explicó Catalina Cendoya, de la ONG Por el Mar. Las jaulas abiertas permiten que químicos, pesticidas y residuos se dispersen por el mar, afectando especies nativas como la centolla.

Además, se denuncian riesgos de enfermedades, parásitos como el "piojo de mar" y escapes masivos de salmones, que al ser depredadores pueden alterar el equilibrio de la fauna marina. "Es imposible contenerlos en una zona. Pueden recorrer hasta 6 mil kilómetros y llegar al continente", advirtió Cendoya.

En 2021, Chile vivió un desastre similar cuando miles de salmones murieron por una marea tóxica causada por algas proliferadas por estas granjas.

Malvinas Libres de Salmón: la resistencia interna

En las propias islas hay oposición. El grupo Salmon Free Falklands (Malvinas Libres de Salmón) rechaza el proyecto con el argumento de que afectará el turismo y la vida marina. También denuncian que la consulta pública es ambigua y permite múltiples opciones sin dar lugar a un rechazo claro.

La organización promueve la participación ciudadana y la difusión del impacto que esta actividad podría tener. Hasta el momento, Cancillería argentina no se pronunció sobre este nuevo avance británico en el Atlántico Sur.