La Unión Europea implementará en forma provisional el acuerdo comercial con el Mercosur a la espera del fallo de un tribunal superior sobre su legalidad, luego de la ratificación del entendimiento de Argentina y Uruguay: "La Comisión procederá ahora a la aplicación provisional", declaró Von der Leyen en Bruselas que recordó que los Estados miembros habían otorgado a la UE la facultad ejecutiva por hacerlo.

Mencionó que "el acuerdo solo podrá concluirse plenamente una vez que el Parlamento Europeo haya dado su aprobación". Von der Leyen calificó la ratificación de los dos países sudamericanos como una "buena noticia". El acuerdo aún necesita la aprobación de los legisladores del Parlamento Europeo, que lo remitieron al máximo tribunal de la UE a los pocos días de su firma en enero.

Francia lideró la oposición al acuerdo e intentó bloquearlo sin éxito por la preocupación de sus agricultores, que temen verse perjudicados por productos más baratos procedentes de Argentina y Brasil. París advirtió en enero que cualquier aplicación provisional constituirá una "violación democrática".

El acuerdo entre la UE y los cuatro miembros fundadores del bloque Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) se gestó durante un cuarto de siglo. El acuerdo crea una de las zonas de libre comercio más grandes del mundo y elimina los aranceles en más del 90 % del comercio entre ambos bloques, que juntos representan el 30 % del PIB mundial y más de 700 millones de consumidores.

Sectores agrícolas europeos siguen criticando el acuerdo, pero la Comisión Europea insiste en que ha abordado plenamente sus preocupaciones al aprobar una serie de salvaguardias para sus productores.