Argentina está envejeciendo. Este fenómeno no es aislado sino parte de una tendencia global: según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), hace dos años, los mayores de 65 años representaban el 10% de la población mundial, y para 2050 se prevé que este grupo etario alcance el 16%. Este proceso de envejecimiento no es reciente, sino el resultado de décadas de cambios demográficos.

Un informe reciente del Observatorio del Desarrollo Humano y la Vulnerabilidad del Instituto de Ciencias para la Familia de la Universidad Austral analiza los últimos treinta años en Argentina, destacando este envejecimiento. La mayor esperanza de vida y la disminución en el número de hijos por mujer, junto con el retraso en la maternidad, son factores clave.

El estudio revela que la tasa de fecundidad en Argentina ha caído notablemente en el siglo XXI. Mientras que en 2001 se estimaban 2,1 hijos por mujer, el último censo de 2022 mostró una reducción a 1,4 hijos por mujer, indicando una base poblacional más estrecha de jóvenes.

Incluso antes del último censo, en 2018, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) ya consideraba a Argentina en una etapa de envejecimiento moderadamente avanzada. Ahora, datos más recientes confirman esta tendencia, incluyendo el descenso en la tasa de fecundidad.

El informe de la Universidad Austral, encabezado por María Dolores Dimier de Vicente y Lorena Bolzon, ofrece más evidencia del envejecimiento en Argentina. Hace treinta años, la edad mediana de los argentinos era de 30 años, mientras que en 2022 fue de 32 años. En la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, la edad mediana es de 39 años, reflejando una característica común en muchas metrópolis globales.

La disminución en la tasa de fecundidad puede continuar reduciendo la base de la pirámide poblacional a mediano y largo plazo. Entre los censos de 1991 y 2010, los grupos etarios más jóvenes disminuyeron, y aunque se mantuvieron estables entre 2010 y 2022, el impacto de tener menos hijos se verá a futuro.

Además, el informe indica que las mujeres están retrasando la maternidad. La mayoría de los nacimientos desde 2021 han sido de mujeres de entre 25 y 29 años, seguidas por las de 30 a 34 años. Hace menos de una década, la mayoría de los nacimientos eran de mujeres de entre 20 y 24 años. También ha aumentado la maternidad en mujeres de 35 a 39 años y de 40 a 44 años entre 1994 y 2023.

Otra estadística relevante es que hace treinta años había 29 personas de 65 años o más por cada 100 personas de 0 a 14 años, mientras que ahora hay 53 personas de 65 o más por cada 100 personas de 0 a 14. En Buenos Aires, el 21,7% de la población tiene 65 años o más.

A futuro, se espera que la tendencia de envejecimiento continúe y se profundice. Para 2050, se prevé que al menos el 20% de los argentinos tengan 65 años o más, y para 2037, Argentina podría ser considerada una economía envejecida. La CEPAL proyecta que para 2100, la edad media de la maternidad en América Latina será de 30,4 años, y Argentina podría superar esa media.

La ONU prevé que para 2050, el 16% de la población mundial será mayor de 65 años, comparado con el 10% en 2022. Para ese mismo año, Argentina superará la media mundial de envejecimiento. Los datos actuales confirman que esta tendencia ya es palpable y muestra un vigor notable en su desarrollo.