El Vaticano publicó este martes las primeras imágenes del papa Francisco en su féretro. El pontífice argentino, fallecido el lunes a los 88 años en la Casa Santa Marta, aparece con sotana roja, mitra blanca y un rosario entrelazado en sus manos. La fotografía fue tomada en la capilla privada donde residía desde 2013, durante el acto de constatación de la muerte.

Francisco yace en un ataúd de madera forrado en terciopelo rojo, rodeado de colaboradores cercanos y cardenales presentes en Roma. El rojo de su vestimenta corresponde al color litúrgico reservado para los funerales papales. Las imágenes forman parte del protocolo previsto por la constitución apostólica Universi Dominici Gregis, que también ordenó el sellado de su apartamento.

Este miércoles 23 de abril, su cuerpo será trasladado a la Basílica de San Pedro, donde se abrirá la capilla ardiente para que miles de fieles puedan despedirse del primer papa latinoamericano.

Funeral, entierro y homenajes en Roma

Mientras tanto, comenzaron en el Vaticano las congregaciones generales del Colegio Cardenalicio, presididas por el decano Giovanni Battista Re. Estas reuniones servirán para organizar los aspectos litúrgicos y administrativos del funeral, que se celebrará entre el viernes y el domingo, según las disposiciones del Ordo Exsequiarum Romani Pontificis.

Francisco será enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor, cumpliendo su voluntad de tener una tumba austera sin epitafios, con su nombre en latín: Franciscus. Será el primer papa en más de un siglo en no ser sepultado dentro del Vaticano.

Líderes mundiales como Donald Trump y Emmanuel Macron ya confirmaron su asistencia a la ceremonia. Se espera una multitud de más de medio millón de peregrinos que llegarán a Roma para rendir homenaje al papa de los humildes.