El diagnóstico de cáncer irrumpe en la vida como un factor de desorganización interna profunda. Según explica Fernanda Montaña, cocoordinadora de ALCEC, la angustia es una respuesta natural incluso cuando el pronóstico médico es alentador. El trabajo profesional y del entorno consiste, entonces, en ayudar al paciente a transitar ese caos para que pueda, eventualmente, volver a organizarse y tomar decisiones con claridad.

De la empatía a la compasión activa

En el abordaje actual de la psicooncología, el concepto de empatía ha evolucionado hacia el de compasión. Mientras que la empatía permite comprender el lugar del otro, la compasión suma una motivación activa para intentar aliviar ese sufrimiento.

Montaña destaca que no existen fórmulas únicas, ya que cada biografía es singular. Por eso, recomienda evitar la presión de "estar siempre positivo". Muchas veces, el mejor acompañamiento nace de una pregunta simple: pedirle al paciente que nos cuente de qué manera prefiere ser cuidado.

El cuidado de los que cuidan

El cáncer no lo transita una persona sola, sino una "unidad de cuidado" compuesta por el paciente y su entorno afectivo. En este ecosistema, el rol del cuidador primario es crítico, ya que suele ser quien carga con la gestión de turnos, medicación y el soporte emocional diario.

• Es fundamental estar alertas a la "claudicación familiar" o el agotamiento de quienes acompañan.

• El estrés del entorno impacta directamente en el paciente, quien a veces calla sus miedos para no angustiar más a su familia.

• Cuidar a los cuidadores es una pieza clave para que el proceso terapéutico sea sostenible y humano.

La muerte y la finitud como maestras de vida

Hablar de cáncer terminal o del final de la vida sigue siendo un tabú social, pero abordarlo con franqueza es una necesidad clínica y humana. Montaña sostiene que, cuando el proceso de morir se transita sin negación y con los pendientes resueltos, puede transformarse en un momento de paz, amor y gratitud.

Los pacientes, al encontrarse en el límite de la vida, se convierten en maestros para los profesionales y sus familias. Enseñan a despojarse de las máscaras sociales y estéticas para conectar con lo esencial del ser, dejando un legado de resiliencia frente a la adversidad.