Viajar en colectivo se volvió una prueba de paciencia este martes. La disparada del 25% en el precio del gasoil desde mediados de marzo generó un "agujero financiero" en las empresas de transporte, que comenzaron a aplicar una reducción de frecuencias de hasta el 20% para intentar equilibrar las cuentas.

El costo invisible que paga el usuario

El problema radica en una brecha de precios técnica pero con impacto real: mientras las petroleras cobran el litro de gasoil por encima de los $2.100, el Estado sigue calculando los subsidios sobre un valor de $1.744. Esa diferencia de más de $350 por litro es la que hoy falta para que las unidades salgan a la calle con normalidad.

Radiografía de un sistema en contracción

El panorama es crítico y combina tres factores letales:

1. Caída de la demanda: El uso del colectivo cayó un 12% en el último año. Hoy hay un millón de pasajeros diarios menos que hace un año.

2. Menos unidades: En los últimos cuatro años, el parque automotor del AMBA pasó de 18.500 a 15.500 colectivos. 3.000 unidades dejaron de circular definitivamente.

3. Subsidios en retirada: En diciembre de 2023, el Estado cubría el 91% del costo; hoy solo aporta el 63%, obligando a las empresas a depender de una tarifa que el bolsillo del trabajador ya no puede absorber.

El mercado del combustible "dado vuelta"

Históricamente, las empresas compraban gasoil mayorista más barato que en el surtidor. Hoy la situación es inversa: el precio mayorista es hasta un 10% más caro que en las estaciones de servicio. Esto golpea con mayor saña a las empresas pequeñas que no tienen acceso a crédito y deben pagar el combustible al contado para poder arrancar el día.

Leer también: Nafta y gasoil: subieron hasta 63% en un año y duplican la inflación

¿Qué pasará con el boleto?

Con jurisdicciones que aplican criterios distintos (CABA ajusta por inflación nacional y Provincia por inflación porteña), los valores mínimos ya oscilan entre los $700 y los $871. Sin embargo, estos aumentos no han logrado compensar la suba de insumos clave como los neumáticos y el combustible, este último presionado por el conflicto en Medio Oriente que mantiene el barril de crudo internacional en u$s103.

Si la actividad económica (industria y construcción) no repunta para traccionar nuevos pasajeros, el sistema de colectivos corre el riesgo de seguir achicándose, dejando al usuario con esperas cada vez más largas y unidades más deterioradas.