Otra señal de alarma se encendió en la industria nacional. La empresa Neba, dedicada a la fabricación de heladeras, freezers y hornos en la provincia de Catamarca, despidió a 34 trabajadores de su planta ubicada en el Parque Industrial El Pantanillo, en San Fernando del Valle. La cifra representa más de un tercio de los 90 empleados que integraban el plantel.

Los despidos y la explicación de la empresa

Desde la firma señalaron que la medida responde a una "crisis profunda" del sector, vinculada a la apertura de importaciones, la baja de las ventas en el mercado interno y el incremento sostenido de los costos locales. Según la empresa, estos factores vienen afectando a la actividad desde hace tiempo y terminaron por volver inviable la continuidad laboral de parte del personal.

Los trabajadores denunciaron que no fueron advertidos previamente sobre los despidos. En varios casos, las personas desvinculadas tomaron conocimiento de la decisión al presentarse a trabajar durante los últimos días hábiles de enero.

En cuanto a las indemnizaciones, Neba propuso abonar el 80% del monto correspondiente en cuotas, luego de haber ofrecido inicialmente cifras menores. La propuesta fue rechazada tanto por los despedidos como por la Unión Obrera Metalúrgica (UOM), que exige el pago completo conforme a la legislación vigente. El sindicato solicitó la intervención de la Dirección de Inspección Laboral para analizar la legalidad del proceso.

Frente a la falta de acuerdo, los trabajadores realizaron protestas en el ingreso a la fábrica, con asambleas y quema de neumáticos, lo que derivó en la presencia policial. Desde el sector aclararon que las manifestaciones se desarrollaron de manera pacífica y recordaron que en los meses previos ya se habían registrado desvinculaciones que no trascendieron públicamente.

Un sector que crece, pero ajusta

El caso de Neba se conoce pocos días después de que se difundieran datos que muestran un fuerte crecimiento del mercado de electrodomésticos en 2025. Según un informe de NielsenIQ, el sector cerró el año con una expansión interanual del 23%, con la línea blanca y los pequeños electrodomésticos liderando las ventas, con un aumento del 36%.

Sin embargo, este crecimiento tuvo una contracara: niveles históricos de importaciones, favorecidos por la flexibilización comercial, que ampliaron la oferta y empujaron los precios a la baja. De acuerdo al informe, durante varios meses los valores quedaron por debajo de la inflación, afectando los márgenes y los flujos de fondos de las empresas productoras locales.

Al comparar noviembre de 2025 con el mismo mes de 2024, las heladeras registraron una baja del 39,5% en dólares y los lavarropas del 45%. En pesos, las caídas fueron del 10% y 18%, respectivamente. Este escenario de precios rezagados frente a costos elevados profundizó las dificultades financieras de muchas fábricas.

Antecedentes que preocupan

Neba no es un caso aislado. En noviembre del año pasado, Whirlpool cerró su planta de lavarropas en Pilar y mantuvo solo su operación comercial en el país. A esto se sumaron problemas financieros en firmas históricas como Electrolux, Mabe y Longvie, que debieron reducir producción y ajustar personal.

Mientras el consumo de bienes durables repunta impulsado por el crédito y los precios relativos más bajos, la industria nacional enfrenta un escenario cada vez más complejo, marcado por la competencia importada, la pérdida de empleo y la incertidumbre sobre el futuro del entramado productivo.