El consumo de lácteos en Argentina inició el 2026 con una señal de alarma que preocupa a la industria y a los especialistas en nutrición. Según el último informe del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), las ventas en volumen retrocedieron un 5,6% interanual durante enero.

Esta caída marca la continuidad de un proceso recesivo que ya golpeó fuertemente al sector en 2024 (con una baja del 9%) y que no logra consolidar una recuperación pese a los intentos de reactivación del año pasado. El dato más crítico es el ajuste en alimentos esenciales que integran la canasta básica familiar.

Los productos que más caen y el refugio en los quesos

El informe revela un comportamiento heterogéneo dentro de las góndolas:

• Leches en polvo: Lideraron las caídas interanuales, siendo uno de los segmentos más afectados.

• Quesos: Mostraron una leve resistencia con una recuperación del 1,9% frente a enero de 2025, aunque sus ventas fueron menores si se comparan con diciembre pasado.

• Yogures y postres: El segmento inició el año con un arranque más débil que en 2025.

• Leches saborizadas: Es de los pocos rubros que mantiene una comparación interanual positiva frente al inicio del año anterior.
  

Cambios de hábito: del lácteo tradicional al "producto rayado"

El deterioro de los ingresos reales y la inflación están forzando a los consumidores a modificar su dieta. Ante la imposibilidad de costear primeras marcas o productos tradicionales, crecen las ventas de sustitutos más baratos como bebidas con lácteos, margarinas y los denominados productos "rayados", que reemplazan al queso original. Además, las empresas han tenido que resignar precios y priorizar promociones agresivas en productos básicos (queso cremoso o barra) en detrimento de especialidades con mayor valor agregado para intentar sostener el volumen de ventas.