A dos décadas del crimen de Paulina Lebbos, el expediente volvió a cobrar fuerza con nuevas definiciones judiciales que reordenan el mapa del caso. La confesión de su mejor amiga por encubrimiento, el avance de la acusación contra Sergio Kaleñuk y la expectativa por el juicio reactivaron un proceso marcado por años de silencio, contradicciones y reclamos de justicia.

La confesión de Virginia Mercado y el giro en la causa

Uno de los movimientos más importantes de las últimas semanas fue la admisión de responsabilidad por parte de Virginia Mercado, la última persona que vio con vida a Paulina. A través de un acuerdo judicial, reconoció haber mentido y haber ocultado información clave durante años.

La pena acordada es de tres años de prisión condicional por encubrimiento, lo que implica que no iría a la cárcel si el acuerdo es homologado. Sin embargo, su declaración no aportó datos concretos sobre quién mató a la joven ni permitió reconstruir con claridad qué ocurrió esa madrugada.

Durante años, su versión había sido uno de los pilares del expediente. Con esta admisión, la Justicia reconoce formalmente que parte del relato inicial estuvo atravesado por ocultamientos y contradicciones.

El dolor intacto y el reclamo de la familia

La audiencia volvió a poner en primer plano a Alberto Lebbos, el padre de Paulina, quien desde hace 20 años encabeza el reclamo por verdad y justicia. Aunque no forma parte directa del proceso por encubrimiento, su presencia y sus palabras marcaron el clima de una instancia cargada de tensión.

Para la familia, la confesión llega tarde y deja una sensación ambigua: por un lado, confirma que hubo personas que ocultaron información; por otro, no aporta respuestas sobre el crimen en sí. La verdad completa, sostienen, sigue sin aparecer.

El caso Lebbos se transformó con el tiempo en un símbolo de la lucha contra la impunidad en Tucumán, con un expediente atravesado por demoras, versiones cruzadas y líneas investigativas que nunca terminaron de cerrarse.

La acusación fiscal contra Sergio Kaleñuk

En paralelo, la fiscalía avanzó con una acusación contra Sergio Kaleñuk, apuntado también por encubrimiento. Según la investigación, habría tenido un rol en el ocultamiento de información relevante para esclarecer lo ocurrido tras la desaparición de Paulina.

Para los investigadores, este punto es clave: no se trata solo de establecer responsabilidades individuales, sino de entender si existió una trama más amplia destinada a desviar la investigación o entorpecer el esclarecimiento del caso.

La situación judicial de Kaleñuk aparece así conectada con el reconocimiento de Mercado. Ambos frentes refuerzan la hipótesis de que durante años hubo datos que no salieron a la luz y que pudieron haber condicionado el rumbo de la causa.

Quién es Virginia Mercado y por qué su testimonio fue clave

Mercado formaba parte del círculo íntimo de Paulina y estuvo con ella la noche en que desapareció en febrero de 2006. Su relato fue durante mucho tiempo uno de los principales puntos de referencia para reconstruir las últimas horas de la joven.

Según esa versión, ambas habían salido y luego tomaron un remis. Mercado se bajó primero y Paulina continuó el trayecto sola. Días después, el cuerpo fue encontrado al costado de una ruta.

Con el paso del tiempo, las inconsistencias en su declaración comenzaron a generar dudas. Su reciente confesión de encubrimiento confirma que parte de esa historia no fue contada de manera completa desde el inicio.

Un caso abierto y un juicio esperado

Mientras se definen las responsabilidades por encubrimiento, el foco sigue puesto en el juicio por el crimen, que busca determinar quién mató a Paulina. A 20 años del hecho, el proceso judicial continúa avanzando entre expectativas y frustraciones.

Cada nueva audiencia reactiva el recuerdo de una causa que marcó a Tucumán y que todavía tiene más preguntas que respuestas. La confesión de Mercado y la acusación contra Kaleñuk aportan piezas importantes, pero la verdad completa sobre lo ocurrido aquella madrugada aún parece estar incompleta.

La sensación, para la familia y para buena parte de la sociedad, sigue siendo la misma: el tiempo pasó, pero la deuda de justicia continúa abierta.