Cuando parecía abrirse una grieta para conocer la verdad, la causa por el crimen de Paulina Lebbos volvió a cerrarse sobre sí misma. Virginia Mercado, la última persona que la vio con vida, confesó haber mentido de manera reiterada a lo largo de la investigación, pero no brindó información nueva sobre lo sucedido la noche de la desaparición.

La admisión generó expectativas en Alberto Lebbos, padre de la joven asesinada, que lleva casi 20 años reclamando justicia. Sin embargo, la audiencia terminó con un acuerdo que deja a la imputada en libertad y sin obligación de explicar cuál fue la verdad que ocultó durante dos décadas.

Una confesión sin verdad

Durante la audiencia de juicio abreviado, el juez Patricio Prado le preguntó a Mercado si asumía su responsabilidad por el delito de encubrimiento. La respuesta fue escueta: "Sí, admito". Esas dos palabras bastaron para avanzar hacia una pena de tres años de prisión en suspenso, es decir, sin cárcel efectiva.

El procedimiento permitió cerrar el tramo judicial sin un juicio oral ni nuevas declaraciones. Mercado aceptó la condena, pero no relató qué fue lo que realmente pasó la madrugada en que Paulina fue vista por última vez, tras salir de un boliche en la zona de El Abasto.

El juicio abreviado y sus límites

El mecanismo del juicio abreviado implica un acuerdo entre la Fiscalía y el acusado, que reconoce el delito a cambio de una pena reducida. El juez debe evaluar si las pruebas coinciden con la confesión, aunque en este caso no se formularon preguntas clave sobre el trasfondo de las mentiras.

En causas menores, este tipo de resoluciones suelen pasar inadvertidas. Pero en un expediente de más de 35.000 fojas vinculado a un homicidio que permanece impune, la decisión reaviva las críticas sobre el funcionamiento del sistema judicial.

Un expediente que no avanza

El cuerpo de Paulina Lebbos fue hallado dos semanas después de su desaparición, a la vera de la ruta que conduce a Raco. Desde entonces, la causa estuvo marcada por irregularidades, encubrimientos y responsabilidades nunca esclarecidas.

A 20 años del crimen, la confesión de una testigo clave no derivó en verdad ni en justicia. Por el contrario, volvió a consolidar una sensación que persigue a la familia Lebbos desde el inicio: que cada paso judicial termina sepultando, una vez más, la posibilidad de saber qué pasó realmente.

Fuente: Contexto Tucumán.