Tras confirmarse el fallecimiento del papa Francisco, el Vaticano activó el protocolo establecido para la muerte de un pontífice. Esta tarde, a partir de las 20 (hora italiana), se realizará la constatación oficial del deceso en la residencia de Casa Santa Marta, lugar donde el propio Francisco eligió ser velado.

A diferencia de lo tradicional, el cuerpo no será expuesto en el Palacio Apostólico, sino en la capilla privada de su residencia. En paralelo, a las 19:30 se convocó a un rezo del rosario en la Plaza San Pedro, en una muestra de recogimiento colectivo.

Con este hecho, la Santa Sede entra oficialmente en el periodo conocido como sede vacante, durante el cual el Vaticano será administrado temporalmente por el cardenal camarlengo, el estadounidense Kevin Joseph Farrell.

Congregación de cardenales y los próximos pasos

Desde mañana martes se reunirán los cardenales ya presentes en Roma en la primera congregación general, que será presidida por el decano del colegio cardenalicio, Giovanni Battista Re. Entre sus primeras tareas está la organización de la liturgia del funeral.

El cuerpo del papa será trasladado el miércoles a la basílica de San Pedro para su exposición ante los fieles. Aún no se ha definido cuántos días durará esta despedida pública, aunque, si se sigue el modelo del papa emérito Benedicto XVI, podrían ser tres días.

De respetarse ese plazo, el funeral de Francisco podría celebrarse el sábado 26 de abril en una ceremonia que promete convocar a líderes religiosos y políticos de todo el mundo, i